A cerimónia da 14ª Edição do Prémio KAIZEN™ teve lugar ontem, na Nova School of Business and Economics, em Carcavelos. Esta organização levada a cabo pelo Kaizen Institute, premiou a Águas do Norte, empresa concessionária do sistema multimunicipal de abastecimento de água e saneamento do Norte de Portugal, com o Prémio Kaizen na categoria "ESG" (Environmental, Social, and Governance), que reconhece os projetos de sucesso e distingue as organizações que sejam exemplo de boas práticas na melhoria contínua nos seus modelos de negócio.

O projeto GREENValue, apresentado pela Águas do Norte, teve como principal objetivo o restauro ecológico de terrenos florestais em risco de desertificação do Concelho de Alfândega da Fé. Neste contexto, o consórcio GREENValue colocou no terreno a realização de um ensaio através da plantação/ rearborização de 4 espécies arbóreas (2 espécies folhosas – sobreiro e azinheira e 2 espécie resinosa – pinheiro-manso e pinheiro-bravo), bem conhecidas pela sua adaptabilidade a este tipo de ecossistemas.

O projeto pretendeu ainda apostar na valorização direta de Lamas (Biossólidos), provenientes das ETAR da Águas do Norte, tratadas através de estabilização com óxido de cálcio ede técnicas de compostagem, com o objetivo de melhorar a qualidade do solo e a sua capacidade para fornecer nutrientes aos ecossistemas, nomeadamente ao nível da manutenção e desenvolvimento do coberto vegetal. 

Além do estudo das lamas das ETAR, pretendeu-se ainda estudar a utilização de águas residuais tratadas (ApR) na rega prevista numa primeira fase de plantação das culturas na floresta, através de ensaios preliminares de bancada.

O projeto GREENValue foi promovido por um consórcio composto por 7 entidades: duas empresas – Águas do Norte e Resíduos do Nordeste, uma entidade não empresarial do sistema de I&I – Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) e quatro organismos da administração pública – o Município de Alfândega da Fé e as Uniões de Freguesia de Pombal e Vales, de Gebelim e Soeima e de Ferradosa e Sendim da Serra.

Com o objetivo de promover a economia circular, o consórcio GREENValue pretendeu validar a aplicação florestal destes subprodutos, conferindo-lhes valor acrescentado e permitindo mitigar dois problemas ambientais atuais: 1) a perda de qualidade dos solos e consequente processo de desertificação e 2) o destino e valorização de grandes quantidades subprodutos provenientes das ETAR.